“國(guó)際物流”，是指在國(guó)際范圍內(nèi)，組織合理的商品，即國(guó)家之間的物流。基本遵循國(guó)際分工合作的原則，運(yùn)用國(guó)際物流網(wǎng)絡(luò)、物流設(shè)施、物流技術(shù)，實(shí)現(xiàn)商品的國(guó)際流通與交換，按照國(guó)際通行做法推動(dòng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
國(guó)際物流系統(tǒng)國(guó)際化是指國(guó)際物流系統(tǒng)涉及多個(gè)國(guó)家，且分布很廣。這個(gè)函數(shù)叫做國(guó)際物流系統(tǒng)的區(qū)域函數(shù)。它主要分布在大洲、水域、不同地區(qū)、不同國(guó)家、長(zhǎng)距離的交通工具中。為此，應(yīng)合理選擇運(yùn)輸路線和運(yùn)輸方式，盡可能縮短運(yùn)輸距離，縮短運(yùn)輸時(shí)間，加快周轉(zhuǎn)速度，降低物流成本。其復(fù)雜性主要表現(xiàn)在建立國(guó)際物流通信系統(tǒng)的復(fù)雜性、監(jiān)管環(huán)境和運(yùn)行狀況的差異性等方面。
政治風(fēng)險(xiǎn)、經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)、自然風(fēng)險(xiǎn)等；政治風(fēng)險(xiǎn)主要是由罷工、戰(zhàn)爭(zhēng)等政治動(dòng)亂引起的貨物損壞或損失；經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)主要是由國(guó)際物流資本流動(dòng)引起的匯率風(fēng)險(xiǎn)和利率風(fēng)險(xiǎn)。隨之而來的是匯率風(fēng)險(xiǎn)和利率風(fēng)險(xiǎn)。海洋風(fēng)浪等自然因素所帶來的風(fēng)險(xiǎn)是物流過程中的風(fēng)險(xiǎn)。
自90年代初至今。當(dāng)前，國(guó)際物流的概念和重要性已為各國(guó)政府和外貿(mào)部門所公認(rèn)。在全球范圍內(nèi)與貿(mào)易伙伴開展合作，需要從物流設(shè)施、物流技術(shù)、物流服務(wù)、物流運(yùn)輸、物流包裝等方面實(shí)現(xiàn)國(guó)際化。國(guó)際物流理論和實(shí)踐在世界各國(guó)進(jìn)行了廣泛大膽地探索，只有廣泛開展國(guó)際物流合作，才能促進(jìn)世界經(jīng)濟(jì)的繁榮，物流本身沒有國(guó)界。