國際貨運(yùn)代理協(xié)會聯(lián)合會對貨運(yùn)代理的定義是，根據(jù)客戶的指示，為客戶的利益吸引貨物的人不是承運(yùn)人。貨運(yùn)代理也可按上述條件，從事運(yùn)輸合同的儲存、報關(guān)、驗收、收款等活動。
1.貨代的基本概念
中國國際貨運(yùn)代理行業(yè)的管理規(guī)定定義了實施細(xì)則，即國際貨運(yùn)代理企業(yè)可以通過三種方式進(jìn)行國際貨運(yùn)代理業(yè)務(wù)：進(jìn)出口貨運(yùn)收貨人、托運(yùn)人和獨(dú)立經(jīng)營者。
從事國際貨運(yùn)代理業(yè)務(wù)的國際貨代企業(yè)，是指接受進(jìn)出口貨物收貨人、發(fā)貨人或其代理人的委托，以委托人的名義或本人名義從事有關(guān)業(yè)務(wù)，并收取代理費(fèi)用或傭金的企業(yè)。
國際貨運(yùn)代理企業(yè)作為獨(dú)立經(jīng)營者，從事國際貨運(yùn)代理業(yè)務(wù)，是指接受貨物進(jìn)出的收貨人、發(fā)貨人或其代理人的委托，簽發(fā)運(yùn)單，履行運(yùn)輸合同，收取運(yùn)費(fèi)和服務(wù)費(fèi)。
2.貨物運(yùn)輸服務(wù)對象
在國際貨運(yùn)代理的基本性質(zhì)方面，貨代主要由受托人委派，負(fù)責(zé)貨物的運(yùn)輸、轉(zhuǎn)運(yùn)、倉儲、裝卸等事宜。對于貨主來說，一方與貨主簽訂運(yùn)輸合同，另一方與運(yùn)輸部門簽訂運(yùn)輸合同，作為承運(yùn)人；目前，有相當(dāng)一部分的貨運(yùn)代理掌握著各種運(yùn)輸工具和倉庫，在包括海陸空在內(nèi)的經(jīng)營活動中處理貨物運(yùn)輸。